В комнате было тихо, очень тихо. Перо медленно
скрипело по пергаментной бумаге. Время от времени, вторя ему, в камине
потрескивали поленья. Когда ночной ветерок проникал сквозь неплотно
задернутые шторы, пламя оплывшей свечи вздрагивало и ярче озаряло
человека за столом.
Он вдруг положил перо и задумался. Затем, обмакнув перо в
чернильницу, оглянулся на полутемную, убого обставленную комнату:
старая мебель, потрескавшаяся обшивка стен, инкрустированная многолетней
грязью. Пошаркал ногами по грязному полу, стараясь их согреть, поежился
и засмотрелся на огонь. Поленья в камине догорали, и он наклонился,
чтобы подложить еще, но на полдороге остановился и бросил поленья
обратно в корзину. Ненужная расточительность! По крайней мере сейчас.
Он вновь возвратился к своему занятию, и вновь скрип
пера заполнил комнату. Наконец он потянулся за песочницей. Не став
перечитывать написанное, с необычной тщательностью сложил бумагу
вчетверо, капнул на сгиб жирную кляксу воска от свечи и приложил свой
перстень. Словно устав от проделанной работы, он с минуту сидел
неподвижно, не отрывая пристального взгляда от вензеля Д. Д. Затем,
очнувшись от раздумий, сделал на послании надпись, после чего подошел к
камину и поставил письмо к потускневшему подсвечнику на каминной доске.
На столе стояла бутылка с бренди на дне. Он вылил содержимое бутылки в
бокал и быстро опрокинул в рот. Жидкость привычно обожгла язык и гортань
и приятно скользнула внутрь. Стало чуть теплее. Да, ему доводилось
прежде смаковать отборнейшие коньяки, он знал в них толк. Но ничего, и
это подобие коньяка тоже сойдет. Сейчас все сойдет.
Вернувшись в кабинет, где догорала свеча, он плотно
затворил дверь и подошел к столу. Не спеша выдвинул ящик и достал
пистолет с серебряной инкрустацией. С некоторым удивлением он какое-то
время рассматривал его, а затем проверил барабан. Там был всего один
патрон. А больше и не требовалось.
Выстрел вдребезги разбил ночную тишину. Пламя свечи
всколыхнулось и на мгновение осветило надпись на письме, что стояло на
каминной доске.
Себастьяну и Джудит.
«Мои дорогие дети! Когда вы это прочтете, то наконец поймете все…»
Глава 1
Какого черта! Что это она там делает?
Маркус Девлин, достопочтенный маркиз Керрингтон,
машинально заменил па подносе у проходящего мимо лакея пустой бокал
из-под шампанского на полный и выпрямился во весь свой немалый рост,
чтобы получше рассмотреть, что же происходит за столом, где играли в
макао. Там явно было что-то не так.
Она стояла позади кресла Чарли и медленно обмахивалась
веером. Вот наклонилась и что-то прошептали ему на ухо. Декольте ее
вечернего платья не то что не скрывало грудь, а в большей степени
открывало. Чарли посмотрел на нее с мягкой улыбкой влюбленного идиота.
«Да, юнец влюблен, это видно невооруженным глазом, — подумал маркиз. —
Да и что удивительного в том, что мой кузен положил свое сердце к ногам
мисс Джудит Давенпорт? Вряд ли в Брюсселе найдется хоть один мужчина,
который остался бы равнодушен к этой женщине, сотканной, казалось, из
одних противоречий.
Красавица, импульсивная, но в меру. В ней чувствуется
столько страсти! И, наконец, это просто умная женщина, к тому же
обладает магнетической силой притягивать внимание мужчин. Только бы еще
понять, как это у нее получается! Вначале вроде бы бросает вызов —
мужчина весь подбираемся, мобилизует себя, но уже в следующий момент
превращается в беззащитного котенка. Как ни странно, но эту женишку
хочется приласкать и защитить от всех земных напастей… Не правда ли,
забавно?!»
Маркус чуть было не чертыхнулся. Еще не хватало
уподобиться своему кузену и половине офицерского корпуса,
командирующегося здесь в ожидании, когда Наполеон сделает свой первый
план. За Джудит Давенпорт маркиз наблюдал уже несколько недель и пришел к
заключению, что она, несомненно, кокетка, если не сказать больше,
причем себе на уме. Но что именно у нее на уме, Маркус понять пока не
мог.
Глаза его остановились на молодом человеке, спляшем
напротив Чарли, Себастьян Давенпорт держал в этот момент банк. Такой же
красивый, как и сестра, но на свой манер. Вот он откинулся на спинку
кресла, источая всем своим существом хороню отработанную беззаботность.
Вот он засмеялся чьей-то шутке и легко перетасовал карты. Атмосфера были
непринужденной, как и всегда, когда где-нибудь появлялись Давенпорты.
Они были очень популярны, эти брат с сестрой. Но сейчас маркизу
показалось, будто он разгадал… томнее, что-то заметил.
Все дело было в движениях ее веера. Это были не просто
кокетливые обмахивания, а некий сложный узор. То быстрые взмахи, то
плавные, а то они вдруг прекращались. Раз или два она вообще резко
складывала веер, но только затем, чтобы мгновенно начать еще более
неистовые обмахивания. За столом снова раздался смех, и Себастьян
Давенпорт ленивым движением придвинул к себе лопаточкой большую кучу
ассигнаций.
Маркиз пересек зал. Когда он приблизился к столу, Чарли поднял голову и грустно улыбнулся.
— Похоже, Маркус, сегодня я не в ударе.
— Обратное бывает очень редко, так что ничего
удивительного, — произнес Керрингтон, втягивая носом понюшку табаку. —
Будь осторожнее, иначе оглянуться не успеешь, как проиграешь все, что
есть.
Этот совет-предупреждение кузен произнес, как обычно,
вежливо и словно бы между прочим. На щеках Чарли вспыхнул легкий
румянец, и он снова опустил глаза на свои карты. Маркус — его опекун и
имел право быть резким, когда карточные долги Чарли превышали его
ежеквартальное содержание.
— Отчего бы вам не сыграть самому, маркиз Керрингтон? — спросила Джудит Давенпорт.
Маркус встретил ее взгляд: золотистые глаза сияли, она
улыбалась. Но не на того напали! Десять лет успешного лавирования и
ускользания от всяческих охотниц за богатыми мужьями закалили Маркуса
Девлина. Красивые глазки, густые ресницы, дивный голос — это, конечно,
хорошо, но и только.
Уважаемые читатели, напоминаем:
бумажный вариант книги вы можете взять
в Центральной городской библиотеке по адресу:
г. Каменск-Уральский, пр. Победы, 33!
бумажный вариант книги вы можете взять
в Центральной городской библиотеке по адресу:
г. Каменск-Уральский, пр. Победы, 33!
Узнать о наличии книги
в Центральной городской библиотеке им. А.С. Пушкина
вы можете по телефону:
32-56-09
Открыть описание
Комментариев нет:
Отправить комментарий